在我成为学院院长之前的近20年, 在我位于郊区的工作室里，我安排了一大批私人钢琴学生. 多年来, 我有数百名学生, 其中许多人发展成为杰出的音乐家, 获得主要奖学金和奖项, 成为成功的专业人士.

我是不技艺精湛的音乐家. 我的学生之所以表现出色，是因为我能够帮助他们发展动力.

任何年轻的音乐学生不能发展成为一个高水平的音乐家的最大原因是他们没有足够的练习(或者根本没有练习)。. “天赋”(不管是什么)的概念在这里并不重要——那些有“天赋”(但不努力)的学生 从来没有 表现得和那些一直投入时间和精力来提高的学生一样好.

当然，诀窍在于如何让年轻人练习. (在座的成年人也有同样的问题. 我们如何让自己锻炼呢? 阅读更多? 冥想?)

我们倾向于过度依赖意志力. 然而，在足够长的时间内，意志力会总是失败. 问题是我们在擅长某件事之前就试图变得擅长出现擅长某事. 我们需要的不是意志力，而是习惯.

我是这样和学了20年钢琴的学生讨论这个问题的.

在一个学生的第一节课上, 我会告诉他们一个星期内不许碰钢琴. 我不想让他们兴奋地回家, 练习一小时, 然后感觉自己在这周剩下的时间里都摆脱了困境. (承认吧:你在1月2日去健身房没有任何问题. 但我猜1月3日要难得多，1月4日你根本没去.对于那些真正有兴趣学习演奏的学生来说，这一周简直就是折磨.

在学生的第二节课上, 我愿意给你单人间, 任务很简单，每天去弹钢琴, 为只有五分钟，然后做 什么都行. 播放你喜欢的歌曲. 玩尺度. 一遍又一遍地演奏中音C. 或者，只是坐在那里盯着钥匙. 就出现五分钟，然后走开.

在大多数日子里，对大多数学生来说，离开钢琴是一种痛苦的经历. 而是因为他们直到厌烦或累了才会坐在那里, 他们开始期待着下次被允许玩耍.

我给我的学生一个日历来记录他们的日子. 我告诉他们，如果他们在第一周旷课，我就不再当他们的钢琴老师. (那时候我更年轻，更酷，所以这是一个令人信服的威胁.“不要错过任何日子，”我会这样劝告. “晚睡五分钟，或者早醒五分钟. 如果你连五分钟都找不到，你就不会想做这件事.”

许多学生会抗议:“我怎么能在每天五分钟内变得更好呢??!他们会担心. 在某种程度上，他们的担心是有道理的:没有人能在每天五分钟内弹好钢琴. 然而，在更深层次上，他们正在学习一种更基本的技能:如何露面.

到第二节课的时候，几乎所有我教过的学生都能连续七天走进教室. 对大多数人来说, 这是他们有生以来第一次连续一周每天都做一些以成长为导向的事情, 他们显然为此感到自豪. 他们会说有一两次他们几乎忘了, 或者他们不想这么做, 但他们还是这么做了. 那是最重要的日子, 因为他们正在学习如何克服小障碍, 每次他们清除一个, 他们为面对下一个(更大的)危机做好了更好的准备.

每周，我都会逐渐增加时间:每天练习七分钟. 每天练习10分钟. 本周，五天练习20分钟，另外两天练习5分钟. 但无论如何，每天都要练习.

大约30天后, 一些令人兴奋的事情会开始发生:学生们会非常保护他们的“连胜”.“当我们连续30天每天做一件事, “不喜欢”突然感觉不是一个足够好的理由来打破第31天的连胜纪录. 所以他们会继续前进. 一旦确定了他们每天都会出现在钢琴前，每周就会积累大量的时间, 引导他们进行真正的钢琴教学几乎毫不费力.

我发现大约90%的学生坚持到了第7天，坚持到了第30天. 在我的学生中，大约90%的人坚持到了第30天，坚持到了第100天. 这就是有趣的地方:几乎 每一个人 谁活到了第100天又活到了第365天. 那些活到一年的人? 他们中的大多数人在上大学之前从未错过一天的训练, 他们中的许多人实现了多年的连胜.

结果是，许多年轻的音乐家发展了练习的超级能力和, 因此, 成为杰出的音乐家.

后来，我把这个方法用在了自己身上，成为了一名长距离的超级马拉松运动员. 我想多解释一下，但今天是我连续跑步的第1201天，所以我得系好鞋带到外面去.